Artisautza
Kuluma. Joyería contemporánea: Procesos
Vamos a suponer que nuestro artesano va ha realizar unos anillos de plata. Para ello prepara diversos trabajos con objeto de hacer la fundición en conjunto. Luego sobre cada uno de ellos trabajará y los terminará, personalizándolos, pero primero necesita el elemento básico el anillo o el pendiente, por ejemplo. Lo primero que hace es fabricar uno a uno y a mano el modelo.
Una vez tiene estas piezas preparadas procede a fabricar un molde de cada una de ellas. Ello lo hace con una pasta especial que coloca sobre la pieza consiguiendo así que una vez retirada la pasta aparezca en ella el hueco, el negativo del anillo o elemento a reproducir. Para esto se usa un caucho especial, a modo de plastilina. Se cierra y ata fuerte ambas partes del molde. A continuación del horno de licuar cera se saca este producto en forma líquida con el que se llena el molde antes citado, teniendo mucho cuidado de que no queden poros o burbujas de aire en el interior de la cera.
Una vez se enfríe se vuelve a abrir el molde y tendremos dentro la pieza que queremos reproducir pero en cera. Esto se puede hacer tantas veces como queramos. Luego uniremos todas estas piezas de cera, las soldamos entre ellas, formando lo que los joyeros llaman un “árbol”, por su semejanza.
El árbol se coloca en el interior de un cilindro metálico que llenamos todo él con escayola muy fina y se mete este cilindro en una máquina de vacío para que saque del interior todas las burbujas de aire. Luego se deja reposar este molde unas dos horas para que se seque y endurezca la escayola.
Una vez dura la escayola se mete este molde, que recordemos lleva en su interior el árbol de cera, en un horno a 750 ºC. para que se disuelva dicha cera, ya que esos huecos luego serán ocupados por la plata. Cuando el artesano calcula que ha desaparecido, que se ha evaporado la cera, lo saca del horno para que se enfríe el molde.
El siguiente paso consiste en fundir en el crisol el metal, en este caso vamos a seguir suponiendo que es plata.
El molde se pone en la centrifugadora y en su interior se va introduciendo la plata líquida. Cuando todo el interior está lleno, pero aún caliente el metal (por lo cual hay que hacer estos procesos con cierta rapidez) se pone en marcha la centrifugadora. Su finalidad es hacer que salgan todas las burbujas de aire del interior de la plata aún líquida.
Una vez frío se saca lo que habíamos llamado árbol, que ahora será de plata y con la segueta se va cortando cada pieza, separando los diversos elementos, sacando así los anillos, pendientes, etc.
Para dar a una pieza como terminada aún será necesario: limar, lijar y pulirla a conciencia elemento a elemento.
En cuanto a los equipos con los que cuenta nuestro artesano tenemos: una licuadora de ceras, bomba de vacío, horno, crisol de fundición (se calienta con soplete de butano), centrifugadora, pulidora rotativa, laminadora para hacer chapa o hilo, hileras para hacer los hilos y cientos de herramientas de mano.
Este proceso de fabricación es lo que se conoce como sistema de micro-fusión o fusión por presión a la cera perdida.
Posee asimismo un banco de trabajo instalado junto a una enorme cristalera para poder trabajar con abundante luz y otro menor que usa en las ferias.