Artisautza
Juan Sanz. Artesanía en pelotas a mano: Historia
Para los griegos al principio los ejercicios físicos estaban encaminados a su preparación para el combate: esgrima, lanzamiento de jabalina, equitación, etc. La gimnasia no se consideraba deporte sino juego. Sólo posteriormente las cosas fueron cambiando, cuando los jóvenes fueron tomando gusto por el atletismo. Esta afición por el deporte pasó al mundo romano y fue el juego de la pelota el más practicado en las termas, a las que acudían gentes de todas las edades y clases sociales.
Los romanos usaban pelotas de diversos tamaños y diversos colores. Según nos cuenta el historiador J.N. Robert1: una pelota pequeña y dura, rellena de pelos que se utilizaba para el juego a volea; otra un poco más gruesa, que se llamaba pagénica, que era de cuero y con plumas en su interior. Luego estaba el follas, un grueso balón inflado de aire o de plumas, que se usaba para juegos más lentos y sosegados, y por lo tanto usual de las personas mayores. Se tiraban unos a otros o uno sólo al aire para luego recogerlo.
Había otra modalidad por la cual el jugador tiraba la pelota contra un muro y la devolvía por medio de un golpe con la mano. El que más veces lo lograra sin que se le cayera ganaba.
Otro juego era el trígono, en el que se colocaban tres jugadores formando un triángulo con una pelota cada uno. Cada uno lanzaba la pelota a otro que tenía que recogerla y lanzarla, sin que se le cayera. Junto a cada jugador se colocaba una persona que hacía de juez contando las veces que se le caían.
No nos detendremos en las modalidades del juego con balón, que se escapa de nuestra temática. No obstante, al lector interesado le diremos en la ficha de EUSKONEWS n.º 403 hacemos un repaso histórico del juego de la pelota desde los romanos hasta nuestros días. En el EUSKONEWS n.º 193 nos centramos en datos del País Vasco y en el EUSKONEWS n.º 283 hacemos un repaso sobre los diversos tipos y modalidades de la pelota vasca.
1 ROBERT, Jean-Noël. Los placeres en Roma. EDAF. S.A. Madrid. 1992. p. 64.