581 Zenbakia 2011-06-03 / 2011-06-10

KOSMOpolita

Hasparren es una localidad vasca de Iparralde de unas 7700 hectáreas. Ubicada entre las provincias de Lapurdi y Baja-Navarra se beneficia de una situación privilegiada por su proximidad con todas las ciudades y pueblos del País Vasco. El número de habitantes creció durante dos siglos pasando de unos 4500 en 1801 a 5100 en 1931 con una población máxima de 5822 habitantes en 1886 lo que la convertía en una de las ciudades más pobladas del País Vasco francés.1

Otra característica de la ciudad era la intensa actividad económica hasta mediados del siglo XX. En el siglo XIX, su economía se articulaba en torno a la agricultura y tres actividades proto-industriales rurales: el tejido, la curtiembre y la fabricación de calzado. Habiendo desaparecido las dos primeras a finales del siglo XIX, la fabricación de calzado fue la única en convertirse en actividad industrial en el siglo XX.

A pesar de estas condiciones económicas a primera vista bastante favorables, la ola de emigración que llevó a América a cientos de miles de vascos no perdonó Hasparren. Cientos de hombres y mujeres salieron rumbo a Argentina, Uruguay, Chile, México o Cuba donde se asentaron ocupando a menudo la profesión que ejercían en su ciudad de origen.

Fábrica de calzado en Hasparren (Lapurdi) a comienzos del siglo XX.

El inicio de la emigración desde Hasparren es anterior al siglo XIX. Emigrantes oriundos de esta localidad fueron señalados en las colonias francesas de ultramar en los siglos XVII y XVIII, en España y en las colonias españolas en América en el siglo XVIII.2 Se puede afirmar entonces que hicieron las veces de pioneros, abriendo paso a los candidatos a la emigración masiva a partir de los años 1830 y la emigración desde Hasparren será muy sostenida y constante durante más de un siglo.

Las condiciones económicas empeoraron a mediados del siglo XIX, el mercado local de Hasparren sufrió una caída de sus ventas y al prolongarse la crisis, la situación del empleo se agravó: el censo de 1865 señalaba unas 630 personas desempleadas. Ya entre 1831 y 1836, 875 personas del cantón de Hasparren habían emigrado hacia Uruguay. La ley de conscripción obligatoria llevaría a un gran número de jóvenes hacia el continente americano. El archivo municipal dispone de los registros de censo militar desde 1816 y el cuadro 1 permite darse cuenta de la sangría operada por la emigración en algunos quintos. En ciertos periodos, la mitad de los jóvenes estaban ausentes porque habían emigrado, a América del Sur principalmente.

Cuadro 1. Censo militar y emigración en Hasparren Periodo Número de jóvenes censados Ausentes porque emigrados

(insumisos principalmente) % 1831-1835 206 43 20,87 % 1836-1840 211 46 21,80 % 1841-1845 252 90 35,71 % 1846-1850 237 61 25,73 % 1851-1855 260 103 39,61 % 1856-1860 231 119 51,51 % 1861-1865 240 94 39,16 % 1866-1870 183 81 44,26 % 1871-1875 223 99 44,39 % 1876-1880 254 97 38,18 % 1881-1885 276 55 19,92 % 1886-1890 296 74 25,00 % 1891-1895 316 75 23,73 % 1896-1900 296 67 22,63 % 1901-1905 292 67 22,94 % 1906-1910 247 47 19,02 % 1911-1915 278 67 24,10 % 1916-1920 260 27 10,38 % 1921-1925 322 41 12,73 % 1926-1930 299 30 10,03 % TOTAL 5179 1383 26,70 % Fuentes : Archivo municipal de Hasparren

El cuadro 2 permite apreciar los países escogidos para la emigración. Los destinos preferidos por los emigrantes hazpandarras eran Argentina, Uruguay, España, Cuba y Chile. Existían verdaderas redes y los exiliados de las generaciones anteriores llamaban a los de las siguientes. Durante el gran siglo de emigración masiva hacia América (1830-1930), el 65% de los emigrantes de Hasparren escogieron los países del Río de la Plata (Argentina y Uruguay) como destino.

Cuadro 2. Destino de los emigrantes de Hasparren (1830-1930) Destino Número de emigrantes % del total Argentina 1127 44,92 % Uruguay 514 20,49 % Francia* 194 7,73 % España 163 6,50 % Cuba 154 6,14 % Chile 135 5,38 % Desconocido 61 2,43 % América 49 1,95 % Estados Unidos (California) 42 1,67 % México 40 1,59 % Otros** 30 1,20 % Total 2509 100 % Fuentes: Archivos municipal de Hasparren, del departamento de Pirineos Atlánticos, consulares y familiares * Emigrados fuera del País Vascos a departamentos vecinos o a ciudades grandes como Burdeos o París ** Argelia, Inglaterra, Bélgica, Bolivia, Canadá, Ecuador, Madagascar, Marruecos, Territorios de Ultramar, Perú, Terranova, Venezuela

La emigración femenina conocida desde Hasparren es relativamente escasa, un poco menos del diez por ciento de los emigrantes identificados (238 exactamente, o sea el 9,48 % del total). Es poco si tenemos en cuenta los datos de los que se disponen y que muestran que hasta la cuarta parte de los emigrantes del País Vasco pudieron haber sido mujeres. Hemos identificado también a 122 familias que emigraron, representando un total de 480 personas o un quinto de los emigrantes conocidos.

No resulta sorprendente encontrar a los zapateros entre los principales emigrantes ya que representaban el oficio más practicado en Hasparren (Cuadro 3). Pese a las oportunidades de contratación a nivel local, muchos preferían escoger la vía de la emigración a América porque no se garantizaba siempre el trabajo en la ciudad y los salarios eran bajos. Los curtidores están también entre los principales emigrantes hacia Cuba, España, Argentina o Chile. Podemos entonces recalcar la fuerte proporción de emigrantes especializados en los oficios del calzado y del cuero que representan casi un 37% del total.3 Si la proporción de los labradores no es desdeñable, los que provenían del sector textil eran poco numerosos (proto-industria en declive a partir de 1850 y actividad con fuerte contratación femenina).

Cuadro 3. Oficio de los emigrantes de Hasparren (1830-1930) Oficio Número % del total Zapatero* 725 28,90 % Labrador 406 16,19 % Curtidor 198 7,90 % Comerciante** 162 6,46 % Carpintero 47 1,88 % Criado 37 1,47 % Fabricante de mantas 35 1,40 % Estudiante 34 1,36 % Albañil 24 0,96 % Chocolatero 22 0,88 % Panadero 21 0,83 % Jornalero 21 0,83 % Militar 21 0,83 % Herrero 16 0,63 % Cocinero(a) 13 0,51 % Camarero 11 0,43 % Lechero 10 0,40 % Otros 157 6,26 % Desconocido 549 21,88 % Total 2509 100 % Fuentes: Archivos municipal de Hasparren, del departamento de Pirineos Atlánticos, consulares y familiares * Zapatero (719), alpargatero (4), zapatero a la medida (2) ** Dependiente (100), comerciante (45), negociante (14), viajante (3)

Esta emigración de obreros o artesanos especializados tendrá repercusiones económicas ya que muchos ejercerán su oficio en su país de acogida, creando empresas para algunos y manteniendo relaciones comerciales en este sector con su tierra de origen. En efecto, en el siglo XIX emigrantes hazpandarras intervenían en la exportación de cueros de América del Sur hacia Iparralde y a la inversa en el siglo XX en la venta en los mercados americanos de calzados fabricados en Hasparren.

Los emigrantes que habían creado curtiembres o fábricas de calzado regresaban de manera muy regular para buscar mano de obra localmente a fin de utilizarla en sus empresas en América (en la época de las proto-industrias de la curtiembre y de la fabricación de calzados en el siglo XIX y en la época des las fábricas de calzado en el siglo XX). Este “saber-hacer” era tan importante y reconocido que los emigrantes llegaron a dominar estos sectores en algunos países (curtiembres vascas en Cuba, curtiembres y fábricas de calzado en Argentina y Chile).

Para concluir con esta sucinta presentación de una emigración especializada en los oficios del cuero desde Hasparren, cabe señalar dos características. Primero hay que subrayar el número bastante elevado de personas que emigraron en América Latina; será imposible obtener una cifra exacta pero cotejando varias fuentes, podemos afirmar que sobrepasaron con creces las 2500 entre 1830 y 1930. El fenómeno de industrialización rural de Hasparren no constituyó un freno para la emigración. Hasta puede parecer una paradoja que el municipio experimentara un crecimiento demográfico durante ese periodo. La inmigración parece haber compensado —y hasta ocultado— la emigración, siendo la intensa actividad económica de Hasparren un atractivo para los habitantes de los pueblos aledaños.

Fábrica de calzado Ary, hoy Museo Hatzen Bidea de Hasparren (Lapurdi).

La longevidad de las actividades ligadas al cuero y al calzado dio una característica muy peculiar a la emigración desde Hasparren. En efecto los emigrantes oriundos del pueblo exportaron el “saber-hacer” y el espacio industrial original hacia las lejanas tierras de América. Así, la curtiembre casi desaparecida a finales del siglo XIX pudo renacer, por decirlo así, del otro lado del Atlántico gracias a unos emigrantes que lograron lo que no habían podido hacer en su ciudad de origen: elevar la curtiembre a un grado industrial y ocupar los primerísimos puestos en su país de acogida. Pudieron notarse verdaderas interacciones económicas entre la sociedad rural y sus emigrantes así como un efecto llamada que permitía la salida de nuevos jóvenes a partir de una red de emigración especializada y mantenida durante más de un siglo.

1 Este trabajo es parte de una investigación realizada bajo la dirección de Oscar Alvarez Gila (UPV/EHU) y Michèle Tollis (UPPA) sobre la emigración a América Latina desde Hasparren entre 1830 y 1930.

2 Archivo municipal de Hasparren: Registro de declaración de bienes españoles (I-11-136)

3 Sabiendo que no hemos podido identificar el oficio de 547 emigrantes sobre los 2 509 conocidos, esta cifra es del 47% para los emigrantes cuyo oficio ha sido identificado.