Efemerideak
Efeméride. El pintor Juan de Echevarría Zuricalday muere el 8 de julio de 1931
Juan de Echevarría Zuricalday. Pintor vizcaíno, nacido en Bilbao, el 14 de abril de 1875, y murió en Madrid, el 8 de julio de 1931. Está enterrado en el panteón familiar en el cementerio de Bilbao. Fue uno de los primeros definidores del impresionismo en la península. Inició sus estudios de bachillerato francés en 1887, en Anguleme (Francia), pasando después, en 1892, a seguir ampliando sus conocimientos culturales en la Universidad de Eton (Inglaterra). Terminó sus estudios en 1897. Con su titulo de ingeniero industrial realiza una serie de viajes por diferentes naciones para aprender y asimilar los más destacados procedimientos siderometalúrgicos, regresando a Bilbao para ponerse al frente de la empresa industrial que poseía su padre. Al ocurrir el fallecimiento de su madre en 1902, abandonó la empresa siderometalúrgica para dedicarse activamente a su pasión favorita: la pintura. Es muy digno de destacar -como dijo un escritor-: "hijo de millonario, y, a pesar de eso, se hizo pintor de verdad, sin trampas ni cartón, sin apoyarse en sus millones para alcanzar lo que es más fácil de obtener con el dinero". Su aprendizaje pictórico lo realizó en Bilbao, en 1903, bajo la dirección de D. Manuel Losada. Acababa de cumplir Echevarría los veintiocho años de edad. Meses después se trasladó a París en compañía del pintor Francisco Iturrino. En París se estableció, alquilando un piso, en donde montó un buen estudio de pintor, y a partir del año 1905 practicó el modelado atendiendo las explicaciones y enseñanzas del escultor D. Francisco Durrio, al mismo tiempo que tomaba clases en la Academia Jullien de París. Posteriormente, en 1905, regresa a su tierra, embarcando después para recorrer Holanda, Alemania y Rusia. Viajó mucho por las capitales europeas con el ferviente deseo de ampliar su cultura en todos los órdenes. De entre las exposiciones colectivas e individuales que realizó, reseño las más interesantes: Exposición de Arte Moderno (Bilbao, 1907); Salón de Otoño (París, 1911); Asociación de Artistas Vascos (Bilbao, 1915); Asociación de Artistas Vascos, exposición personal (Bilbao, 1916); Ateneo de Madrid (1916); Exposición Internacional de Pintura de las Escuelas de Albia (Bilbao, 1919); Exposición en la Sala de Amigos del Arte (Madrid, 1923). En esta exposición presentó cuarenta y dos cuadros de diferentes temas, y desde entonces se comenzó a conocer en Madrid la pintura de Juan de Echevarría. Este mismo año, en el mes de junio, colgó cincuenta y tres cuadros en el salón de fiestas de la Sociedad Filarmónica de Bilbao, bajo el patrocinio de la Junta de Cultura de la Diputación de Bizkaia. En 1925 tomó parte en la Exposición de Artistas Ibéricos, celebrada en Palencia. En 1926 celebró una exposición en la Sociedad Española de Amigos del Arte. En 1929 marchó a Hendaia con el deseo de realizar un nuevo retrato a D. Miguel de Unamuno, retrato que el artista no pudo terminar. Debo destacar que Juan de Echevarría no concurrió a las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, y solamente en el año 1911 envió unos cuadros al IX Salón de Otoño de París.