Los comienzos como guía de montaña fueron difíciles y a la vez entrañables. Desde los años 70, la montaña fue una constante en mi vida: escalada, alpinismo, sobretodo en los Pirineos, pero también por los Alpes, Perú...Siempre he estado muy interesado en aprender de personas que tenían gran experiencia en la montaña, personas como mi amigo Paco Lusarreta, que tantas veces nos habían guiado.

Lago Tracet (Neouvielle), Pirineos.

Yo soy delineante, pero las cosas no iban todo lo bien como debieran y dada mi pasión por la naturaleza, me decidí a dar el gran salto, al plantearme ser guía de montaña. En aquellas fechas, hace 22 años, se hacía difícil pensar que alguien iba a pagarte para que le llevaras al monte.

Mi primer trabajo como guía fue en una expedición a Perú. Tenía una titulación de la Federación Española de Montaña, que no era reconocida fuera del Estado. Con esta titulación trabajamos hasta el año 95 o 96, cuando se produjo un fuerte impulso por parte de clubes y asociaciones en pro de conseguir una titulación oficial para todos los que ya estábamos con esta actividad. Tras muchas asambleas y debates, recibimos formación teórica y práctica. Se nos exigió un amplio historial de alpinismo, además de práctica en escalada, alta montaña, esquí de montaña etc. Aún hoy en día la formación es de vital importancia para ser reconocido profesionalmente fuera de nuestras fronteras. Así conseguimos las primeras titulaciones internacionales.

Tassilis del Hoggar, Argelia.

Hoy en día seguimos una pauta de formación, vamos modernizándonos y formamos un grupo de unos 50 guías profesionales reconocidos. Creo firmemente en mi profesión y si no, sería mejor no ser guía de montaña.

Desde hace el año 80, intento trasmitir esos conocimientos y experiencias a mis clientes (que siempre acaban siendo amigos), de la misma forma en la que me fueron trasmitidas. Un guía trata de acompañar a una persona que quiere ascender a una montaña y que, por el motivo que sea, no se atreve a hacerlo por su cuenta. Inspirarle y darle seguridad es lo más importante. La persona tiene que sentirse siempre segura. Para disfrutar y sacar el máximo rendimiento posible de esa montaña y de esa ascensión, ha de disfrutar mientras dura el viaje y por supuesto, ha de llegar sana y salva a casa. Los guías, por nuestra experiencia, además, aportamos información acerca del lugar, de las costumbres de sus gentes, etc. Nuestra experiencia adquirida con el paso del tiempo, al ser trasmitida a nuestros tutelados, les da la confianza necesaria para garantizar que van a disfrutar de dicha actividad, además de darles seguridad. Esta seguridad a veces puede parecer excesiva, pero no lo es.

Travesía Liskam (Alpes).

Creo que hoy en día la gente ha perdido miedo a la montaña, y eso es una pena. La montaña es dura y difícil, y hay que ir haciendo etapas paulatinas. Aumentando poco a poco la dificultad e ir así adquiriendo experiencia, cosa que por otra parte no se aprende de la noche a la mañana. No se puede ir a los Alpes, de repente, sin haber hecho etapas en Pirineos y haber superado sus dificultades, además de disfrutar de sus increíbles valles. Hay que ir poco a poco.

Por otra parte la montaña y el desierto permiten un contacto especial y muy estrecho con la naturaleza, dan alas de libertad. También dan oportunidad de descubrir otras culturas. Tantos años haciendo trekking y esquiando por las montañas del Atlas quizá me han hecho ver la vida desde un prisma más amplio. Estos valles son herederos de una cultura ancestral y poseen unos valores que aquí parecen haberse perdido. Voy allí como si fuera a mi casa. Su hospitalidad es impresionante. Últimamente se está deshumanizando un poco por la entrada del turismo y los bienes de consumo (plástico, televisión con baterías...), cuando lo que realmente necesitan es una cultura de la higiene o del agua. Nunca me da pereza volver.

Cima del Toubkal 4165 mts, Atlas, Marruecos.

Siempre he dedicado mucho tiempo y esfuerzo a la preparación de los viajes, si bien con los años, cada día resulta una tarea más sencilla. Me vuelco en la preparación, porque los clientes han depositado toda la confianza mí. Esta responsabilidad requiere una preparación detenida. Rutas, horarios, refugios... estos aspectos siempre están atados antes de salir. Pero por si acaso suelo partir con varias alternativas de viaje en la cartera. Hay que tener en cuenta que puede haber cambios según las necesidades (puede haber condiciones meteorológicas no previstas, el grupo puede preferir una ruta diferente, etc.).

Algunos clientes, que como he dicho antes ya son amigos, llevan haciendo salidas conmigo desde el año 80, con lo que, con algunos, hemos podido hacer unas 30 ascensiones. Lo ideal es ir con grupos pequeños, de unas 8 o 10 personas como máximo. Parecía difícil vivir de la montaña, sin embargo, desde hace unos 7 años tengo amigos-clientes que acuden a mí todos los años. Algunos de ellos me proponen nuevos viajes, el último destino ha sido Dolomitas (vías Ferratas).

He llevado a personas de todos los niveles sociales y hoy en día, quizá por mi edad, es más frecuente que vaya con gente de entre 35 y 50 años. En otros países hay una cultura más amplia de hacer ascensiones con más edad y parece que, poco a poco, vamos incorporando esta cultura. Hacer trekking con niños y jóvenes es una experiencia muy gratificante para mí. La montaña es una vía de escape perfecta para la gente joven, por lo cual, dentro de no mucho, llevaré a cabo algún proyecto de este tipo.

Ángel Fernández (Pirineos).

Salvo excepciones contadas, he tenido una gran suerte con los clientes. En cualquier caso, las anécdotas de esta profesión, las agradables y las que no lo son tanto, las va uno metiendo en su mochila del viaje de la vida. Porqué de todas se aprende.