La sociedad actual concede una importancia cada vez mayor a la prevención de la salud, razón por la cual se habla mucho sobre los beneficios del ejercicio físico y, en general, sobre la conveniencia de practicar algún deporte. Es bien sabido que el ejercicio físico desempeña un importantísimo papel en la conservación de la salud y que resulta fundamental en lo que respecta a la prevención.

Pero la salud no debería enfocarse desde un punto de vista meramente médico. En tal sentido, conviene adoptar una perspectiva mucho más amplia, ya que son múltiples los campos a los que se extienden los beneficios del ejercicio físico:

• Bienestar psicológico
• Reducción del estrés
• Realización personal
• Cambio del carácter
• Mejora de la situación médica y fisiológica
• Etc.

La salud debe ser examinada persona por persona, teniendo en cuenta que la práctica del ejercicio físico y el deporte no siempre son saludables.

En el mundo entero se confeccionan programas dirigidos a prevenir las enfermedades cardíacas, la hipertensión, la obesidad, la diabetes o enfermedades óseas. Es bien sabido que, gracias a los beneficiosos efectos del ejercicio físico, son muchos los parámetros de la salud que tienden a mejorar:

- Circulación del corazón:

• Se reduce la frecuencia cardíaca
• Mejora la economía del esfuerzo
• Aumenta el aporte del oxígeno del corazón y de los músculos
• Crece el número y tamaño de los vasos sanguíneos
• Mejora el control de la tensión arterial

- Musculatura ósea:

• Mejoran o se curan las patologías osteoarticulares
• Aumenta la fuerza y disminuyen las lesiones
• La osteoporosis se reduce
• Mejora la flexibilidad de las articulaciones

- Metabolismo:

• Mejora el control de la glucemia y disminuye la necesidad de insulina
• Se controla la obesidad
• Mejora la imagen de los lípidos: los triglicéridos se reducen y mejora la proporción del colesterol

De este modo se consigue que tanto las vías metabólicas para obtener energía como el nivel de estrés que crea la intensidad del trabajo realizado se vean reducidas. Este conjunto de cambios recibe el nombre de economía del trabajo, gracias al cual el mismo cometido físico se desarrolla con un desgaste biológico menor, de tal forma que los sistemas del cuerpo trabajan con mayor comodidad y con una mejor oxigenación.

De lo expuesto se deduce que la inactividad puede dar lugar a muchas deficiencias y enfermedades, motivo por el cual hoy en día se concede una gran importancia al ejercicio físico, no sólo en tanto que medida de prevención, sino incluso para recuperarse de diversas patologías (aparato respiratorio, metabolismo, articulaciones óseas, etc.).

Los objetivos del ejercicio físico, además de los fisiológicos, pueden ser muy variados:

- Mejorar las funciones orgánicas
- Cambiar los hábitos
- Equilibrar y reforzar la carga psicológica
- Aumentar la capacidad de esfuerzo
- Enseñar los límites físicos de cada persona
- Ayudar a conocer los síntomas y señales que aparecen con el ejercicio

Con ello se pretende desterrar el miedo al estrés físico y a los cambios que origina el ejercicio físico, y llegar a entenderlos dentro de la normalidad. Con frecuencia se le suele temer más a la disnea o a la molestia muscular que aparece en el transcurso del ejercicio físico que a la propia enfermedad. Por tal motivo, cuando el ejercicio físico se presenta como un medio terapéutico más, el aspecto psicológico adquiere una gran importancia dentro de la Terapia del Movimiento.

La Terapia del Movimiento trata de dar un paso en adelante, al servirse del ejercicio físico como medio terapéutico, lo cual significa que no es sólo una medida de prevención, sino también un complemento de las fases de rehabilitación. Mediante la práctica del ejercicio físico se pretende gozar de un aceptable estado de salud, gracias al cual los enfermos puedan desarrollar su vida de la mejor manera posible.

El ejercicio físico aporta múltiples beneficios:

• en las enfermedades cardiovasculares, tanto en lo que respecta a la prevención como a la rehabilitación. Este ha sido el primer campo de la terapia del movimiento.

• en las enfermedades cancerígenas: principalmente en la recuperación de varias terapias, aunque revista mayor importancia en la prevención de diversos tipos de cáncer (de pecho, de colon, etc.)

• en la obesidad, tanto de niños como de adultos. La prevención de la obesidad infantil reviste una enorme importancia, que no es menor en el caso de los adultos, y resulta absolutamente necesaria en el caso de la diabetes del tipo II, que en cualquier caso empieza a prevenirse en la niñez

• en las enfermedades respiratorias: asma, bronquitis crónicas

• en el aparato locomotor, en la prevención de patologías originadas por posturas incorrectas, en la recuperación de lesiones articulares y/o al mantener la movilización

En cualquier caso, no son éstos los únicos aspectos en los que resulta recomendable practicar ejercicio, ya que durante los últimos años se aconseja asimismo en la recuperación de otras enfermedades o patologías tales como el SIDA, la psiquiatría, etc.

No obstante, hay que dejar bien claro que la terapia del movimiento es un medio terapéutico complementario que debe ser practicado con profesionalidad, y no de cualquier manera, ya que de lo contrario en lugar de beneficiosa podría resultar perjudicial. La actividad física hay que entenderla como un medicamento que debe ser recetado, dosificado y supervisado por un médico. Al igual que si se tratara de una sustancia farmacológica, en la terapia del movimiento hay que tener en cuenta cuáles son el Tipo, las Dosis, las Declaraciones y las Prohibiciones. Por ello, en la Terapia del Movimiento:

- El control, la declaración y la dosificación de la capacidad debe hacerlas un médico.

- La práctica del ejercicio, el control del esfuerzo y la modificación del ejercicio deben ser definidas por un Profesional del Ejercicio Físico.

Llegados a este punto, hay que señalar que el ejercicio físico practicado en la Terapia del Movimiento ha de ser personal, tanto porque cada persona es diferente como porque cada enfermedad tiene sus peculiaridades, y, sobre todo, porque las fases de cada enfermedad varían.

Por todo ello, y como conclusión, me gustaría destacar unas cuantas ideas:

• El ejercicio físico entraña unos peligros, pero son más los beneficios que aporta

• Es necesario conocer los límites de cada persona, en todo momento

• La actividad física incontrolada puede suponer un peligro para la enfermedad

• El sedentarismo puede resultar perjudicial, tanto para los enfermos como para los que gozan de salud

• El ejercicio físico puede ayudar a mejorar la situación física y psíquica

Siendo como es la Terapia del Movimiento una importante técnica, la salud pública debería considerarla junto con el resto de las terapias, sin limitarse a aceptarla como una válida hipótesis carente de una aplicación efectiva.