Eusko Ikaskuntza y el Ayuntamiento de Lekeitio firmaron el 2 de marzo del presente año de 2001, en el Salón de Plenos y ante la prensa, un convenio de colaboración para la realización de actividades culturales. Por parte de la Sociedad rubricó el convenio el vicepresidente por Bizkaia, Anton Erkoreka, y por parte de Lekeitio su primer edil, Jaione Murelaga. Fue la culminación de un cordial encuentro de voluntades entre la archivera Maite Garamendi y el que suscribe estas líneas, al que se sumaría Andoni Seijo, concejal de Cultura. Este interés por colaborar mutuamente surgió a raíz de la celebración del 675 aniversario de la concesión del fuero a Lekeitio por María Díaz de Haro en 1325. Quiero agradecer el trabajo desarrollado por Koro Muro desde Eusko Ikaskuntza para que llegara a buen puerto este empeño conjunto.

La primera actividad encomendada debía centrarse, obligatoriamente, en realizar algún tipo de homenaje a la figura de Resurrección María de Azkue, uno de los hijos ilustres de la villa marinera, dado que el 9 de noviembre de este año se conmemora en 50 aniversario de su fallecimiento.

Escultura homenaje a Resurrección María de Azkue en la calle que lleva su nombre, junto a la iglesia de San José. Autor: Miguel Muñoz. Foto: Iñaki Bazán.

Detalle del busto. Autor: Miguel Muñoz. Foto: Iñaki Bazán. Detalle del libro. Autor: Miguel Muñoz. Foto: Iñaki Bazán.

Nos pusimos manos a la obra de forma conjunta, Ayuntamiento y Eusko Ikaskuntza, para elaborar un programa variado, sugerente y accesible a todos los públicos. Nos centramos en cinco puntos: un ciclo de conferencias sobre su vida y obra; un concierto en la iglesia parroquial de Santa María con música de Azkue; la publicación de un número especial de la revista electrónica Euskonews de Eusko Ikaskuntza; una exposición, para la que ha sido imprescindible la colaboración de Euskaltzaindia; y otras actividades lúdicas, como representaciones escénicas a cargo de la Ikastola, bailes y presentaciones de novedades musicales, concretamente el último disco de Oskorri. Las fechas del homenaje se extienden desde el día 9 al 25 de noviembre de 2001.

Las conferencias corren a cargo de contrastados especialistas: Patri Urkizu, profesor de la UNED; Mertxe García, presidenta de la Sección de Folklore de Eusko Ikaskuntza; Ana Toledo, profesora de Literatura de la Universidad de Deusto; José Antonio Arana, miembro de Euskaltzaindia; e Itziar Laka, profesora de Lingüística de la Universidad del País Vasco. Los temas a tratar vienen determinados por las diversas facetas en las que destacó la obra de Azkue: euskera, literatura popular, música y teatro. En el apartado musical ha sido proverbial la coordinación de Ángel Ugarteburu. Se ha ocupado de seleccionar, junto a Mertxe García, las partituras y, lo que es más importante, adaptarlas para poder ser interpretadas por banda, coro e instrumentos solistas. Ha preparado un programa variado, en el que participa la banda municipal de Lekeitio y el grupo de txistularis dirigidos por Miguel Arrieta, el organista Aitor Olea, el Lekeitioko Santa Maria Elizaren Koro y él mismo a la trompeta. Este concierto contará con comentarios explicativos para que pueda ser seguido sin dificultad por aquellas personas poco entendidas en la obra musical de Azkue.

Este lekeitiarra vino al mundo en 1864 en la calle Apalloa, una de las que configuraron el entramado urbano constituido a raíz de la carta puebla concedida por María Díaz de Haro en 1325. Su inicial vocación le condujo a cursar estudios de náutica en la escuela local, situada a pocos metros de su propio domicilio, en la calle que hoy lleva su nombre.

Casa donde nació Resurrección María de Azkue en la calle Apalloa de Lekeitio. Foto: Iñaki Bazán.	Placa conmemorativa en la casa donde nació Resurrección María de Azkue. Foto: Iñaki Bazán.
Foto: Iñaki Bazán.

Sin embargo, estas veleidades de juventud fueron pronto apartadas al sentirse llamado al magisterio sacerdotal. Cursó estudios en el Seminario de Vitoria, donde se encontraba la sede del obispado de los tres territorios históricos de Araba, Gipuzkoa y Bizkaia. Continuó estudios de Derecho Canónico en la Universidad de Salamanca y de música en los conservatorios de Bruselas y Colonia. En 1888 iniciaría su maridaje con la enseñanza y la investigación del euskera, al ganar una cátedra en el Instituto de Bilbao convocada por la Diputación vizcaína, y ante nada más y nada menos que Sabino Arana Goiri y Miguel de Unamuno. Su siguiente paso en el campo de la lengua vasca se produjo en 1918, cuando las cuatro Diputaciones del País Vasco peninsular decidieron crear Eusko Ikaskuntza en el marco del I Congreso de Estudios Vascos celebrado en Oñati. Dentro de la estructura de Eusko Ikaskuntza surgiría un órgano tutelador del euskera, Euskaltzaindia, que en 1919 alcanzaría su propia autonomía. Entre los cuatro académicos fundadores encontramos a Resurrección María de Azkue, designado presidente, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en 1951.

Con este homenaje Eusko Ikaskuntza cumple con una de sus principales directrices: la divulgación. La investigación que desarrollan los miembros de la Sociedad, y sobre la figura de Azkue se han dado importantes pasos cualitativos en los últimos tiempos gracias a la realización de tesis doctorales, no tendría mucho sentido si no fuera acompañada por la comunicación de los resultados a la ciudadanía en general. Así pues, este homenaje, y más concretamente las conferencias, exposición y el número especial de la revista electrónica Euskonews, es el medio de establecer una comunicación fluida entre la comunidad científica y la sociedad en general. Por tanto, deseo y espero que con nuestro granito de arena contribuyamos a difundir y hacer más inteligible una de las figuras claves de la cultura vasca del pasado siglo XX, fundamentalmente en el terreno del euskera y la literatura popular.

No quiero terminar sin agradecer a todas las personas que han contribuido en poner a punto este Homenaje a Resurrección María de Azkue, la dedicación de su valioso tiempo y al Ayuntamiento de Lekeitio su preocupación por la difusión de la cultura de nuestra tierra entre nuestra propia ciudadanía.