Dominant la route qui va d'Ustaritz à Cambo, se dresse un ensemble de bâtiments qui fut aux XVIII è et XIX è siècles un foyer de culture du Pays Basque, d'où sortirent la plupart de ses cadres civils et religieux : l'ancien Petit Séminaire.

Les bâtiments du XVIII è siècle.

Cet établissement d'enseignement fut l'œuvre d'un enfant du village de Larressore, l'abbé Jean Daguerre, fils d'un notaire qui était aussi greffier de la communauté de cette paroisse.

Dans une assemblée capitulaire composée de tous les propriétaires de la paroisse, le 29 avril 1733, il fut décidé que l'on construirait un petit séminaire avec une chapelle aux frais de la communauté et que l'on proposerait de le donner à l'abbé Daguerre et aux prêtres qui se trouveraient avec lui.

Si tout ne fut pas achevé à la fin de 1733, les cours pouvaient commencer et c'est à cette date que les premiers bâtiments furent occupés.

Mais les constructions se révélant vite insuffisantes, l'abbé Daguerre se rendit à Paris, à cheval, pour y rencontrer le nouvel évêque de Bayonne et lui demander de l'aide. Il fut ainsi introduit auprès du duc d'Orléans et ce dernier se montra sensible à son argumentation. Il obtint alors une forte somme d'argent pour pouvoir terminer les travaux.

C'est en 1739 que Daguerre pourra ouvrir son établissement aux élèves de philosophie et de théologie. Le collège se développera alors très vite et exercera une forte influence sur les prêtres et les habitants des paroisses aussi bien du diocèse Bayonne que de ceux de Dax et d'Oloron. Les élèves affluaient de tout le Pays Basque Nord et Sud, tandis qu'à la fin de leurs études, les étudiants rejoignaient les universités de Toulouse, Bordeaux ou Paris aussi bien que celles de Saragosse, Salamanque ou Coimbra.

L'abbé Daguerre mourut le 25 février 1785 et son corps fut déposé au pied du maître-autel de la chapelle.

En octobre 1792, après le vote de la constitution civile du clergé, les prêtres, qui refusaient de prêter serment, durent évacuer les lieux malgré les pressions des administrateurs du district d'Ustaritz.

L'établissement fut alors racheté par la commune de Larressore et rouvert en 1820. C'est de cette époque que date la chapelle actuelle, construite, fait assez rare, en style baroque. Le séminaire retrouve alors son ancien rayonnement et devient l'un des plus grands collèges de France. D'illustres élèves, dont le cardinal Lavigerie, y reçoivent une éducation humaniste d'un niveau élevé qui sera la marque de son enseignement.

En 2001, il faut arrêter la dégradation.

Malheureusement, à la suite du vote de la loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat, la Maison dut être évacuée le 18 décembre 1906, sous la pression des forces armées et malgré la résistance des villageois. Le Petit Séminaire devint alors propriété de l'Etat.

Pendant la guerre de 1914-1918, il est l'hôpital auxiliaire n° 216 sous la direction du docteur Jacquemin. Il devient ensuite sanatorium départemental, ce qui nécessite des agrandissements en 1935-36 puis en 1957.

Au début des années 70, l'ancien séminaire est cédé au centre hospitalier de Bayonne : il est alors service médico-psychologique. Mais suite à des regroupements décidés par le centre de Bayonne, il referme ses portes en 1995

En début de l'an 2000, il revient contre le franc symbolique à la commune de Larressore.

Nous avons créé en 1995 une association pour sauvegarder ce qui fut pendant plus de deux siècles un centre culturel éminent de notre Euskal Herri. Les projets que l'association a pu proposer se heurtent au refus du propriétaire actuel pour qui ces murs anciens n'offrent pas d'intérêt, à l'exception de la chapelle. Malgré l'appui et l'aide financière de la direction régionale des affaires culturelles, DRAC, nous ne pouvons pas même obtenir aujourd'hui l'accord pour une réparation des toitures, pour laquelle la participation financière de la commune serait très faible.

Cette réparation est devenue urgente.

Ainsi risque de disparaître, faute de réaction collective, un ensemble de bâtiments d'intérêt architectural, un morceau du patrimoine du Pays Basque et un lieu chargé d'histoire et de culture.