L’enquête sociolinguistique (1) menée en 1996 a montré qu’en Pays Basque nord, tous les indicateurs de l’évolution sociolinguistique (transmission familiale, processus de perte et gain de bascophones, évolution de la connaissance de l’euskara, utilisation dans le milieu familial et social) annoncent une perte ininterrompue de la langue basque. Celle-ci, loin de s’atténuer, s’accentue et situe déjà l’euskara à un niveau très bas. Pour expliquer cette mutation, un double constat s’impose :

• La transmission familiale n’a pratiquement pas d’effets.
• Les efforts produits ces trente dernières années dans le domaine de l’enseignement ont, en partie, permis de pallier le manque d’efficience de la transmission familiale mais ne suffisent pas à inverser la tendance au déclin de la langue basque.

Le schéma d’aménagement a permis de concevoir et d’élaborer un aménagement linguistique global dans lequel l’enseignement du et en basque occupe une place déterminante. Son développement se heurte actuellement à plusieurs difficultés :

• En l’absence d’une évaluation globale de la demande sociale, il est difficile d’anticiper les besoins et les créations de postes, et de mettre en œuvre une politique de formation des enseignants en langue basque.
• Les moyens affectés par l’Education Nationale sont différenciés entre enseignement public et privé sous contrat et se déclinent par Académie puis par département.
  De même, la dotation globale annuelle des emplois d’enseignants est différente selon les filières d’enseignement. Les cartes scolaires du public et des filières privées se font séparément.
  Dans ce système, la création d'une classe ou d'un poste de basque est concurrente en terme d'affectation de moyens à l'ouverture d'une classe ou d'un poste ailleurs dans le département ou en Aquitaine.
  Concernant les enseignants, le système de concours tel qu’organisé aujourd’hui ne permet pas toujours d’avoir des enseignants titulaires maîtrisant la langue basque
• Enfin, même si de plus en plus de parents souhaitent scolariser leurs enfants en langue basque, l’intérêt du bilinguisme n’est pas bien identifié et compris dans la société.

Partant de ces constats, le Conseil de Développement préconise cinq mesures opérationnelles

1. La mise en place d’un dispositif de mesure de la demande sociale
Le 15 décembre 1997, le CIADT a défini la politique de l’Etat en ces termes:
"La politique proposée par l’Etat vise à répondre à la demande d’enseignement du basque et en basque (…) L’inspection d’Académie recevra les moyens d’apporter une réponse systématique et volontaire de l’Etat à la demande sociale effectivement constatée"

En s’appuyant sur cet engagement de l’Etat, le CDPB propose de construire avec l’Education Nationale, un dispositif de mesure de la demande sociale sur l’ensemble du Pays Basque et s’engage à apporter son concours dans le cadre de la cellule prévue à cet effet et annoncée par le Recteur, le 10/12/1999.

En complément de ce recensement de la demande sociale, le CDPB souligne l’importance de travailler sur l’offre, une offre structurée suscitant une demande et réciproquement.

2. La mise en place un dispositif de financement spécifique à l’enseignement des langues régionales
Cette préconisation devrait permettre d’identifier les moyens spécifiques mis à disposition des Académies pour le développement de l’enseignement en langue et des langues régionales, de même que les critères de répartition infra-régionaux.

3. L’organisation d’un concours spécifique pour le recrutement des Professeurs des Ecoles enseignant en langues régionales
Pour l’enseignement primaire, un concours de Professeur des écoles bilingue (langue régionale / français), permettrait de reconnaître la spécificité des enseignants de et en langue régionale, mais aussi de limiter le recours à des suppléants éventuels qui ont un statut précaire.

Pour l’enseignement secondaire, et à l’instar des concours bivalents existants pour les professeurs des lycées professionnels, il est recommandé la mise en place de concours permettant de tester la capacité de l’enseignant à enseigner la matière concernée et de le faire en langue régionale.

4. La définition et la mise en place d’une campagne de sensibilisation sur l’intérêt de l’apprentissage du basque et en langue basque
S’adressant en priorité aux familles, enseignants et élus, cette campagne de communication, au profit des trois filières et portée par les fédérations et associations de parents d’élèves, vise à promouvoir et développer l’enseignement bilingue en présentant les intérêts et avantages de l’apprentissage de la langue basque.

5. L’officialisation des objectifs à atteindre en matière d’acquisition de la langue basque et les outils d’évaluation correspondants, dans l’enseignement primaire
Afin d’évaluer le niveau de maîtrise de la langue basque, les différentes filières ont élaboré des outils d’évaluation. En prenant appui sur ces pratiques, il conviendrait ici de définir et de publier officiellement un référentiel d’évaluation commun à l’ensemble des filières, annonçant les objectifs à atteindre aux différents niveaux de la scolarité, et précisant les critères et les outils d’évaluation.

Le CDPB suggère que la concrétisation des mesures ici préconisées s’inscrive dans une échéance de deux ans (2000-2001).

Le développement de l’enseignement du basque et en basque s’inscrit dans la problématique plus globale de l’aménagement linguistique en Pays Basque, identifié lors des travaux de Pays Basque 2010 comme un levier fondamental de l’identité culturelle basque.
Il convient de rappeler que cette politique d’ensemble s’appuie sur quatre axes d’interventions :

• l’enseignement du et en basque et l’alphabétisation des adultes
• la signalétique et la toponymie basque
• les médias bascophones
• la présence de la langue dans les services publics

Ainsi, bien que le caractère stratégique majeur d’une politique en faveur de l’enseignement du et en basque soit indéniable, l’objectif final de développement de la pratique de la langue basque appelle impérativement une mise en œuvre simultanée des autres volets du schéma linguistique pour une politique linguistique d’ensemble efficace.

La création du Conseil de la Langue, le renforcement d’Euskaltzaindia, l’implantation d’une Unité Mixte de Recherche sur la langue basque à Bayonne, ou encore l’utilisation des NTIC notamment en tant que support pédagogique, seront autant de moyens favorables au développement de la langue basque.

(1) Enquête sur la "continuité de la langue basque" réalisée conjointement par l'Institut Culturel Basque, le Gouvernement de Navarre et le Gouvernement Autonome d'Euskadi (returner)