La escasa incidencia en la mediación de conflictos que se da en el País Vasco, se debe a la tradición existente de no confiar en un tercero, a no ser que fuera del ámbito policial. Para la catedrática de psicología de la Universidad de Sevilla Lourdes Munduate, esta falta de confianza puede deberse a que esos terceros no han sido históricamente neutrales. Cualquier conflicto se ha tendido a llevar ante los tribunales sin tratar de recurrir a la figura del mediador.

La incidencia de la cultura en los conflictos es muy importante. "Cada cultura tiene sus valores y normas. En las culturas individualistas como la de USA -según un estudio internacional realizado sobre La aceptación de la mentira en la negociación- no se acepta la mentira bajo ninguna circunstancia. Sin embargo en las culturas colectivistas -sería el caso de China- lo importante es conseguir el bien del grupo. Si mentir a la otra parte beneficia al grupo, la mentira está totalmente aceptada".
En el transcurso de la VII conferencia de la Asociación Internacional para la Resolución de Conflictos que se ha celebrado en el seno de los Cursos de Verano de la UPV-EHU, se está analizando también los aspectos positivos del conflicto.
Durante muchos años se ha considerado el conflicto como algo a evitar a toda costa, sin embargo ultimamente en todos los estudios que se vienen realizando se tiene una perspectiva contraria. "Los estudios están indicando que cualquier grupo sin ningún tipo de conflicto no funciona mejor que los que tienen cierto grado de conflictividad. La ausencia total de conflicto está anunciando una actitud de estancamiento, de desidia". Según la catedrática Munduate, las investigaciones están demostrando que el conflicto sirve para motivar a los miembros del grupo, es motor de cambio, de ver otras alternativas promoviendo así la creatividad. En definitiva, contemplar otras alternativas nos hace revisar nuestros planteamientos de siempre".
La negociación tiene unas fases. La primera es la pura confrontación de intereses. El intentar salir de esta fase tiene sus propias estrategias. "Cualquier movimiento por una de las partes para facilitar el proceso puede interpretarse como debilidad y no como generosidad pudiendo dificultar el proceso porque la otra parte puede incrementar sus aspiraciones. Es por eso necesario moverse con precaución. ¿Cómo se calcula el tanteo?, con la agenda. No es lo mismo tener dos años o dos días para negociar.
La búsqueda de nuevas alternativas son las formas de empezar a andar. El papel del mediador en esta fase es muy relevante. El mediador puede analizar el conflicto con cierta distancia y tiene acceso a la información de las dos partes que entre ellas no están dispuestas a intercambiar. Esa información que tiene el mediador puede provocar esas nuevas alternativas al conflicto. "Si hubiese que destacar una estrategia básica en el proceso de negociación, sería salirse de lo habitual y tratar de hallar nuevas fórmulas".
Lourdes Munduate es miembro del comité de dirección de la Asociación Internacional para la Resolución de Conflictos. Asociación que nació hace 12 años y que se reúne en años alternos en USA y Europa. De sus 260 miembros, tan sólo 98 no son americanos. Entre sus objetivos cabe destacar la búsqueda de puentes entre el ámbito académico y la práctica profesional de la mediación. Analizan casos concretos y últimamente analiza la influencia de la emociones en la gestión del conflicto.