Euskadi es, por su tradición, cultura e historia, una de las Comunidades Autónomas que más reflejo tiene al nivel estatal. Si se trata de un punto de referencia tanto en Europa como en el Estado en cuanto que zona industrial, en el campo del turismo se están produciendo en la actualidad importantes avances de cara a los ámbitos estratégicos.

Como respuesta frente a la nueva era y al reto de la competitividad, la política de turismo impulsada por el Gobierno Vasco ha determinado un objetivo principal: convertir y reforzar a Euskadi como punto de encuentro del turismo de calidad. De este modo, el Museo Guggenheim Bilbao, junto con el Palacio del Kursaal, el Aquarium de San Sebastián y el Palacio Euskalduna de Bilbao, nos sitúa a la vanguardia del turismo.

En 1998 la Comunidad Autónoma Vasca recibió un 27% de visitantes más que el año 97. La mayoría de los visitantes del año pasado, el 71%, procedía de otros puntos del Estado, sobre todo de Madrid y de Cataluña. El restante 29% era extranjero, compuesto en especial por franceses, ingleses, estadounidienses y alemanes.

Los aficionados a la naturaleza hallan en Euskadi una interesante red de Espacios Naturales Protegidos de los cuales poder disfrutar. Las fiestas, romerías y mercados tanto de pueblos como de ciudades, constituyen atractivos celebraciones a lo largo de todo el año.

Para los amantes de la cultura, el protagonista principal es el Museo Guggenheim Bilbao. La impresionante y admirable obra de Frank O. Gerhy ha proporcionado una nueva dinámica al turismo de Euskadi. Pero la oferta cultural no acaba en el Museo Guggenheim; los Festivales de Jazz de Vitoria, Getxo, San Sebastián y Bayona, la temporada operística de Bilbao, la Quincena Musical de San Sebastián o el Festival Internacional de Cine, son los ejemplos más relevantes de una amplia oferta.

No podemos olvidar el Camino de Santiago en el último Año Jacobeo del milenio. En Euskadi cuenta con dos trayectos, uno costero y otro interno, llamado camino de Álava. Al igual que la cultura, la internacionalmente famosa gastronomía se ha convertido en una de las principales características de Euskadi, que ha sabido unir adecuadamente la tradición y las tendencias modernas.

En los últimos años, el Turismo de los Negocios y Congresos ha sido testido de un reseñable auge en las tres capitales de la Comunidad Autónoma Vasca: los actuales protagonistas en el campo congresual son el Palacio Europa de Vitoria, el Palacio Euskalduna de Bilbao y el Palacio del Kursaal de San Sebastián.

Es imposible dejar de lado la vastas posibilidades que ofrece la costa de Euskadi: las playas de Hondarribia, San Sebastián, Zarautz, Getaria, Mutriku, Lekeitio, Mundaka y Gorliz son un importante rasgo del turismo para el ocio estival.