Projet de recherche soutenu par Eusko Ikaskuntza

Problématique et axes de recherche:

La problématique de la recherche -qui s´inscrit dans le cadre d´un doctorat en sciences politiques (IEP Bordeaux)- est centrée sur l´articulation entre religion et construction de l´identité collective. Elle entend confronter une représentation fonctionnelle de la réligion -en l´occurrencele catholicisme-perçue à la fois comme système de valeurs et comme cadre organisationnel, et une conception situationnelle de l´identité, celle-ci étant constamment redéfinie par les frontières qui lui sont attribuées. Quelle est la part du catholicisme dans la construction identitaire basque? Maintes fois étudié sous ses aspects politiques, économiques et sociaux, les phénomène identitaire basque l´a rarement été sous cet angle. La recherche entend également palier à un déficit d´études comparatives entre le Pays Basque français et espagnol. L´hypothèse de travail est celle du rôle crucial joué par le catholicisme, à la fois comme système de valeurs et comme base organisationnelle, dans la structuration de l´action collective identitaire. Trois grands axes structurent à la fois la méthodologie de la recherche et le plan d´exposition: on tentera d´analyser le rôle crucial du facteur religieux dans la construction identitaire dans la sphère du politique, du "culturel" et du socio-économique.

1. Religion et nationalisme

Cette première partie est consacrée au nationalisme considéré essentiellement comme "un principe politique qui affirme que l´unité politique et l´unité nationale doivent être congruentes"(1). Une telle définition écarte donc provisoirement les autre types de mobilisations identitaires, qu´elles soient culturelles ou socio-économiques. On choisira ici d´analyser la mobilisation nationaliste au prisme du religieux, facteur souvent invoqué mais rarement mis au centre de l´analyse. De façon à la fois chronologique et thématique, quatre axes seront successivement traités: l´impact du religieux sur la phase proto-nationaliste de la réaction légitimiste (carlisme au sud, réaction anti-révolutionnaire au nord) tout d´abord, puis le développement de l´ethno-nationalisme proprement dit avec l´apparition du PNV au sud et la diffussion limitée de ses idées au nord. Une troisième section s´interrogera sur la conjonction de la sécularisation annoncée du nationalisme d´une part et de l´entrée en crise durable de l´institution catholique d´autre part. Enfin, une dernière partie analyse les recompositions contemporaines du rapport entre le religieux et les expressions politiques de l´identité en Pays Basque, notamment au travers de l´enjeu territorial.

2. Religion et construction de l´identité culturelle basque

La culture est le second axe de cette recherche. En laissant de côté la "trajectoire" historique des nationalismes basques, c´est aux interactions entre religion, culture et identité que l´on s´intéresse ici. A un plan chronologique succède cette fois une organisation thématique, puisque le vocable "culture" se décline lui-même en trois sous-ensembles: la langue, la mémoire collective et l´innovation culturelle: parler, se souvenir et créer. Au sein de chacune de ces thématiques s´articulent des discours et des stratégies, des enjeux parfois institutionnels -c´est bien sûr la question scolaire, intimement liée à la langue- et des trajectoires d´acteurs. Certainement moins évidente à déceler que dans la première partie consacrée au nationalisme, la part du religieux est pourtant fondamentale ici, car la construction de la culture renvoie aux schèmes fondamentaux de la pensée. Peut-on transposer au cas basque ce que d´aucuns ont écrit du Québec en parlant du "passage de la religion à la culture"? L´idée du "passage" de l´une à l´autre, si elle est trop schèmatique, a le mérite de souligner la correspondance étroite entretenue par les deux termes, équivalents à plus d´un titre.

3. Religion, identité et action collective

On s´interroge ici sur l´influence qu´a pu avoir l´ethos catholique sur la mise en place de certaines formes d´action collective au Pays Basque, en particulier dans le domaine économique et social. Touchant le monde du travail mais également le secteur social, cette partie voudrait porter la réflexion sur les valeurs qui déterminent les politiques économiques ou sociales, rejoignant là ce que P.G. Forest(2), reprenant entre autres la réflexion de Mary Douglass sur l´institution, qualifie d´analyse normative ou axiomatique des politiques. Ce sont les normes, les valeurs morales assignées par les acteurs aux institutions qui modèlent les interactions entre les hommes.

Dans quelle mesure le système de valeurs catholique contribue-t-il à favoriser tel ou tel modèle de société? Pour reprendre la célèbre distinction de Tönnies, on pourrait dire que l´éthique catholique contribue à maintenir un peu de communauté dans la société, un peu d´organique dans le mécanique et artificiel. Le discours identitaire a fortement contribué depuis plus d´un siècle à modeler des relations spécifiques à l´économique et au social. Le rôle du religieux dans cette interaction est difficilement réductible à un seul paramètre. Il se modifie suivant chaque époque, de l´appui au syndicalisme nationaliste anti-socialiste au début du siècle jusqu´à l´application des principes de l´"économie solidaire" avec l´expérience coopérative. Le facteur religieux contribue à la fois à la différenciation des deux territoires en présence, l´un à tradition industrielle anciene, l´autre majoritairement agricole et touristique, et à la reproduction de comportements similaires.

(1). GELLNER E. Nations et nationalismes, Paris, Payot, 1983, p.11
(2). FOREST P.G. Six Leçons sur l´analyse normative des politiques sociales, Bordeaux, Les cahiers du CERVL, rapports de recherche nº3, 1997