Sorprendido por la excesiva dependencia del cine vasco respecto a los modelos de cine realizado en los grandes centros de producción mundial, el autor reclama una reflexión sobre las claves en las que se basa una manera vasca de narrar y un estilo vasco de narrar de estructurar tanto la imagen como el sonido. Cinematografías con personalidad cultural definida y fuerte han conseguido llevar, tanto al cine como a otros medios de expresión, sus modelos culturales y estilísticos: Así, las cinematografías japonesa, francesa, italiana, etc. En el panorama del cine actual, exceptuando a Montxo Armendariz y Julio Medem, a pocos creadores se les nota una manera vasca de contar historias, exceptuando quizás algunos rasgos de identidad superficiales( paisajes, personajes, dicción, temática, etc.)

Motivado por estas carencias, unidas a la falta de estudios teóricos sobre el fenómeno del ritmo interno en la manera vasca de narrar, el autor analiza en una primera parte el tempo vasco en las diversas artes: Artes narrativas ( Lengua; literatura) ; Musicales ( Instrumentos; composiciones melódicas), Plásticas (Ritmos internos y externos; Color) y Gestuales ( Estudio de los comportamientos rítmicos; Danza; Artes gestuales) llegando a marcar unas caracteristicas que definen el estilo vasco de narrar sorprendentemente coincidentes.

La segunda parte constituye una reflexión y propuestas de aplicación de los resultados obtenidos en la primera al lenguaje específico cinematográfico. El deseo del autor pasa rápidamente de la reflexión teórica a elaborar hipótesis de trabajo que pudieran ser experimentadas en la práctica.

Por último, en un tercer bloque, Juan Miguel Gutiérrez analiza el fenómeno del cine vasco a través de su historia y ésta vista a través del criterio expuesto en las partes precedentes.

Es evidente que, en esta época de mestizaje, si los vascos no somos capaces de contribuir a la mezcla final con algunos rasgos autenticos y propios, seremos engullidos por una civilización global que terminará por desposeernos de nuestra personalidad. Este libro desde la originalidad de su propuesta es un intento de reflexionar sobre ello y lejos de propugnar una vuelta ciega al pasado es una apuesta para encarar la modernidad con originalidad y creatividad propias.

A mediados del siglo XIX, en Aizgorri, pueblo costero de Bizkaia que vive de la pesca y la agricultura donde está situado el caserío de los Basterretxe, Josetxu, maroyazgo del mismo, se siente atraído por el mar deseando abandonar las faenas del campo. Su hermana Mirentxu está enamorada de Txomin, abanderado de los dantzaris del pueblo.

Acechando la felicidad de los tres se encuentra Don Timoteo, rico indiano que a toda costa desea hacerse con la heredad de los Basterretxe. El pérfido aldeano Lagarto que con ayuda de Don Timoteo por dinero, y el señorito Paquito, que persigue a Mirentxu, consiguen sembrar la inquietud de los Basterretxe.

Don Timoteo cede a Josetxu varias traineras y aparejos comprometiéndose éste a pagar tres mil reales. Paquito invita a beber a Txomin hasta emborracharlo, convenciéndole de trasladarse a un prostíbulo de la capital. Mientras esto ocurre, Lagarto asesina a Tasio, cabeza de familia de los Basterretxe.

Las sospechas recaen sobre Txomin mientrsa Josetxu perderá el caserío si no paga la deuda contraída con Don Timoteo.